Die meisten der in der Cannabispflanze enthaltenen bioaktiven Substanzen sind noch unbekannt. Die Forschung zu Delta-9-Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD) ist am umfangreichsten (CBD).

THC ist aufgrund seines Einflusses auf die CB1-Cannabinoidrezeptoren für die berauschende Wirkung von Cannabis verantwortlich. THC hat sich in klinischen Studien als wirksam bei der Behandlung von chronischen Schmerzen, Spastik im Zusammenhang mit Multipler Sklerose, Anorexie und Kachexie, Tourette-Syndrom und durch Chemotherapie ausgelöster Übelkeit und Erbrechen erwiesen, obwohl es bei höheren THC-Dosen berauschend wirkt.

Das therapeutische Potenzial von THC bei der Behandlung dieser und anderer Krankheiten wird im Rahmen der derzeit laufenden Studien weiter erforscht. CBD verfügt über ein breites Spektrum an pharmakologischen Wirkungen und Cannabis auf Rezept, obwohl es nicht zu Rauschzuständen führt. CBD scheint bei der Behandlung von Epilepsie, Angstzuständen und Psychosen in relativ hohen Dosen (300-1500 mg) therapeutische Vorteile zu bieten.

Drogen- und Alkoholsucht sowie neurodegenerative Erkrankungen gehören zu den vielen weiteren Krankheiten, die in klinischen Studien erforscht werden. Als rezeptfreies „Wellness“-Produkt ist CBD für Verbraucher in vielen Ländern leicht erhältlich. Dazu gehören Dosierungen von 5-25 mg, für die es derzeit keine Hinweise auf gesundheitliche Vorteile gibt. In Australien ist CBD zwar nicht rezeptfrei erhältlich, wird aber von der Therapeutic Goods Administration (TGA) untersucht.

Nur ein sehr kleiner Prozentsatz der Bevölkerung im Vereinigten Königreich kommt für eine Verschreibung von medizinischem Cannabis in Frage.

Die folgenden Situationen sind im Moment die wahrscheinlichsten Kandidaten für die Verwendung von Marihuana:

Kinder und Erwachsene, die an seltenen und schweren Formen der Epilepsie leiden Chemotherapie-induzierte Übelkeit und Erbrechen bei Erwachsenen

Steifheit und Spasmen bei Patienten mit Multipler Sklerose (MS) Eine Untersuchung würde nur dann erfolgen, wenn sich frühere Behandlungen als nutzlos erwiesen haben.

Es gibt nicht genügend Informationen über die Risiken des Konsums von Cannabisprodukten, die THC (die psychoaktive Komponente) enthalten. Aus diesem Grund sind klinische Studien erforderlich, bevor sie in der Praxis eingesetzt werden können. Bei CBD-Präparaten wie Epidyolex gibt es keine Risiken im Zusammenhang mit THC.

THC ist jedoch in den meisten Produkten enthalten. Nachstehend die wichtigsten Risiken im Zusammenhang mit THC-Cannabisprodukten: Cannabiskonsum wird mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung einer psychotischen Störung wie Schizophrenie in Verbindung gebracht. Experten sind jedoch der Ansicht, dass dieses Risiko vernachlässigbar ist, wenn die Medizin unter medizinischer Aufsicht und Anleitung eines zugelassenen Arztes eingenommen wird. Im Allgemeinen sind die Gefahren größer, wenn eine Droge eine höhere THC-Konzentration aufweist.

Jeder Arzt in New South Wales, der über die entsprechende Genehmigung verfügt, kann einem Patienten Cannabis verschreiben, wenn er es für eine gute therapeutische Option hält. Es wird erwartet, dass der Patient eine gute Beziehung zu seinem Hausarzt hat, wenn der Arzt, der die Cannabismedizin verschreibt, nicht der Hausarzt des Patienten ist. Die Verabreichung einer nicht zugelassenen, experimentellen Cannabistherapie stellt ein erhebliches Risiko für die Gesundheit und das Wohlbefinden des Patienten dar. Außerdem kann man nicht wissen, ob die Cannabistherapie überhaupt Nebenwirkungen hat oder ob es zu Wechselwirkungen mit anderen verschriebenen Medikamenten kommt.